يتناول هذا الفصل موضوع السكان في بلدان الاسكوا، من حيث الحجم والتوزيع حسب العمر والجنس والنشاط الاقتصادي. وقد استُمدّت البيانات الواردة فيه من الأجهزة الإحصائية الوطنية في بلدان الاسكوا.

ويتضمن الجدول 1-I تقديرات عن عدد السكان، ونسبة الجنسين، ومعدلات الولادات والوفيات، ومعدلات النمو السكاني والخصوبة، في العالم ومجموع البلدان العربية وبلدان الاسكوا لعامي 2005 و2010. ويتبين من هذا الجدول أن عدد سكان منطقة الإسكوا قدر بنحو 192 مليون نسمة في عام 2005، ويتوقع أن ينمو بحيث يناهز 214 مليون نسمة بحلول عام 2010، بمعدل نمو سنوي قدره 2.5 في المائة. وترد تفاصيل عن النطاق الجغرافي للبلدان العربية وبلدان الاسكوا في الملاحظات التوضيحية المدرجة في مقدمة هذا العدد.

ويتضمن الجدول 2-1 تقديرات عن عدد السكان ونسبة الجنسين في بلدان الإسكوا حسب الفئات العمرية، وذلك لعامي 2005 و2006. ويتبين من هذا الجدول أن معظم سكان منطقة الإسكوا هم من الشباب، إذ يشكل الذين هم دون 15 سنة 37 في المائة من مجموع السكان، والذين هم في الفئة العمرية 15 إلى 24 سنة 20 في المائة، بينما لا تتجاوز نسبة الذين لهم من العمر 60 سنة وأكثر 5 في المائة من مجموع السكان.

ويتضمن الجدول 3-1 تقديرات عن معدلات الولادات والوفيات ومعدلات النمو السكاني والخصوبة في بلدان الاسكوا، وذلك للفترتين 1995-2000 و2000-2005. وقد استُمدت بيانات الجداول الثلاثة المذكورة من التوقعات السكانية في العالم، تنقيح عام 2004، التي أعدتها شعبة السكان في الأمم المتحدة.

ويتضمن الجدول 4-1 بيانات توزيع السكان في بلدان الإسكوا حسب الفئات العمرية، وذلك استناداً إلى معلومات مستمدة من آخر التعدادات السكانية الوطنية. ولا يتضمن الجدول بيانات عن لبنان حيث لم يجرَ أي تعداد للسكان منذ عام 1932.

ويعرض الجدول 5-I بيانات عن مجموع السكان وتوزيعهم في الحضر لأعوام التعدادات، وذلك بالاستناد إلى معلومات من واقع التعدادات السكانية الوطنية. ويُعتمد لأغراض هذه المجموعة تعريف الحضر المستخدم في التعدادات الوطنية لكل بلد. ولا يتضمن الجدول بيانات عن لبنان حيث لم يجرَ أي تعداد للسكان منذ عام 1932.

ويتضمن الجدول 6-I بيانات عن الإحصاءات الحيوية للفترة 1999-2002، بما في ذلك إحصاءات الولادات والوفيات، ووفيات الرضع، وإحصاءات الزواج والطلاق. وقد استمدت البيانات من نظم السجلات المدنية ومن الأجهزة الإحصائية الوطنية. واحتسبت المعدلات استناداً إلى تقديرات السكان الوطنية. وفي حالات عدم توفر التقديرات الوطنية، استعيض عنها بتقديرات التوقعات السكانية في العالم، تنقيح عام 2004، التي أعدتها شعبة السكان في الأمم المتحدة.

ويتضمن الجدول 7-I بيانات عن معدلات النشاط وتوزيع السكان الناشطين اقتصادياً حسب الفئات العمرية، ونسبة النساء منهم، وذلك وفقاً لآخر البيانات المتاحة. ويتضح من هذا الجدول أن تحسناً أحرز على مستوى نشاط المرأة الاقتصادي، إلا أن نسبة مشاركتها في مجموع القوى العاملة لا تزال منخفضة في بلدان الإسكوا حيث لا تتجاوز 25 في المائة.